中美经济的有趣比较
一个是发展中国家，一个是发达国家，中国经济与美国经济无疑存在差距。诺贝尔经济学奖得主、芝加哥大学商学院教授罗伯特·W·弗格尔将中国的经济现状与美国120年来的经济发展模式作了一个相当有趣的比较。
弗格尔认为，从实际人均收入来看，中国现在正处于美国1897年左右的水平；农业劳动力所占份额的水平则相当于美国1880年的水准。但如果转向教育，则两国的比较要有利一些。就小学在校学生与相关年龄组的比例看，中国达到了美国20世纪50年代中期的水平；在中学教育上，中国则已达到美国1970年的水平，而当时美国的人均收入是中国目前水平的4倍。再比较一下预期寿命，中国现已达到美国1966年的水准。但是在城镇人口的比例方面中国仍处于美国1890年的水平。
上述情况表明，中国的经济发展并非处于同一水平，而是若干不同的水平并存。某些领域发展较快，有些方面则相对处于经济发展的初期阶段。美国的经历表明，发展较快的部分必然对发展滞后的部分造成极大的压力。不过，从某些方面来看，中国在经济高速发展中协调各方面间的压力比美国进行得更加顺利。
都市化进程加快就是很好的例证。1980至1995年之间，中国的城市人口比例从19％升至30％。尽管面临住房和基础设施等方面的种种压力，城市人口的预期寿命仍有增长。在美国，同样规模的农村人口在1860至1890年间拥入城市，但其生活水平却大为下降。在极为拥挤的城市贫民窟，婴儿死亡率达到50％。19至20世纪期间，美国和大多数西欧国家城市发展的速度大大超过其提供住房、相适应的污水处理设施、洁净饮用水及安全食品的能力。相比之下，在中国和其他经济高速发展的亚洲国家，城市的高速发展是以较为先进的公共卫生技术和较好的住房条件为基础的，其中包括人们普遍使用开水。
弗格尔指出，经济快速发展不仅意味着中国将快速赶上美国的技术，也表明中国的消费结构将发生深刻的变化，其变化与美国所经历的变革一样。
1875年，美国人的食品、服装和住房等生活必需品占消费的75％，而教育和保健仅占2％，消遣占18％；到1995年，生活必需品占消费的15％，教育和保健几乎与食品、服装和住房的消费份额相当，但消费中增长最大的是消遣。1995年仅此一项就占支出总额的67％。
|
